阳将他的影子斜铺在地上，他被一个内侍牵着手匆匆进来，脚步有些急切，又有些拖沓。他抬头看见了李成器，忽然向他吐舌头一笑，就似往日他迟到一般，知道自己闯了祸，故意用撒娇抵赖。
李成器被这个笑容砸疼了，有个石块一样坚硬的东西一下下撞击着他的胸膛，非要将他凿得粉身碎骨。
薛崇简在殿外除了鞋子，跑到自己的位子上，分开双腿依旧是毫不高雅地坐下。殿中的少年们齐刷刷地转头，他们也有惊讶跟好奇，薛绍的噩耗早传遍神都，进讲的学士从前也没见过薛崇简，他下意识地转头，看这孩子正把笔墨从文具匣子里取出来，神情动作都是八岁孩童特有的伶俐与不驯顺。满殿的人都在看薛崇简，他们从未感到如此忐忑，仿佛是将一个水泡捧在手心，生怕动得一动，就破碎了。
那先生愣了一刻，才觉出不妥来，轻咳一声掩饰尴尬，回过头继续端重神情诵道：“唯父母之丧，见星而行，见星而舍。若未得行，则成服而后行……”他猛然惊觉这句话是如此不合时宜，忙一滑而过，接着往下念：“……过国至竟，哭，尽哀而止。这句的竟，是同边‘境’的‘境’……”
薛崇简仰着脸听了一刻，红润的小嘴半张着，但与往常一样，他似是不懂，也不再理睬殿中讲得摇头晃脑的老师，从他的文具匣子里拿出一叠书册来。薛崇简喜欢听故事，尤其喜欢听本朝开国豪杰们东征西讨的故事，太平公主便命府上的画师们，给儿子将“高祖亲征王世充”、“秦王大破刘武周”、“薛仁贵三箭定天山”、“王玄策单剑挑天竺”这些有趣故事画成图册。那些画师均太后是从宫廷画院中挑出来赏给太平公主的，让他们画这等小儿图册均有杀鸡用牛刀之憾，却也不敢违拗公主敷衍了事，将人物画得栩栩如生活色生香。薛崇简将这些画册带到崇福殿来，羡慕地一干少年两眼放光。
薛崇简趴在桌案上，一页页翻看地津津有味，那进讲的先生才稍稍松了口气。
李成器头一次上课不知道自己听了什么，好在旁人也都心不在焉，那先生连每一句的详细意思都不解释了，只提醒几个字意，一堂课一气儿从“奔丧第三十四”讲到了“深衣第三十九”。一干学生听得囫囵吞枣不明所以，也不敢提问，他们不断地斜眼睛去看殿角的沙漏，心里只奇怪，今日这沙子怎下得如此之慢？
好容易挨到下课，老师叩首后就由内侍引着出去，李成器站起身，想走到花奴身边去，他却在那里茫然地顾盼，寻找不出一个合适的神情，与一句合适的话语。侍读的少年们也都呆在自己的位子上不敢动，那一刻的寂静，真如一根弦紧紧绷着，支撑不住，就要断了。
