绣芙蓉抹胸里去。上官婉儿虽然纤细消瘦，扎紧的抹胸也能束出一道小小的沟壑，与雪胸隆准的丰腴美人不同，却也别有动人心魄处。
太平脑中忽然钻进一个不相干的念头，十多过去，自己成了四个孩子的母亲，婉儿还是如当日一样，娇怯、淡雅、略带卑微地站在母亲身后，笑容婉娈。她似乎不会悲伤，也不会真心地快乐。她最好的年华已经随流水落花逝去，她就不曾爱过什么人吗？太平想，如果婉儿这次能救薛绍，她一定为婉儿向母亲求情，给婉儿配一位夫婿，让她也能尝到人间最世俗、也最美好的快乐。她点头道：“多谢。”
上官婉儿回到殿中，太后从书案上抬起头来道：“阿月身子怎样？”上官婉儿道：“看面色尚好。”太后略放了心，又道：“她没说什么？”上官婉儿迟疑一刻道：“公主说，为了救驸马，她愿意做任何事。”太后缓缓叹息道：“痴儿！”
在太平公主离开神都的三日后，上官婉儿掩鼻进入推事院的牢狱。虽早有准备，她仍是被浓重的血腥、粪便、腐尸、饭菜秽物糅杂的气息逼得阵阵冒冷汗。阴暗的牢房常年不见天日，潮湿的墙壁上浮着大片幽碧的苔藓。
她心中有朦胧的怨恨，不知是对来俊臣，对神皇，还是对薛绍。薛绍是大唐盛世用诗文、礼仪、自尊浇灌出的一株杜若，只合生长在琼苑玉宇之中。她和他的往昔，她对他的一颦一笑，都婉约如诗，他身上永久地散发着清雅的淡香。她从未想过，自己要在如此污秽的环境中结束少年的幻想。
进入来俊臣的衙署，她已有些摇摇欲坠，火盆中有几样形状奇特的刑具，被烧得通体炽亮。不时从各个角落传来皮鞭击打在肉体上的声音、皮肉烧焦的吱吱响，惨叫、呻吟、哀嚎嘈杂如纷乱的集市。
来俊臣看出她的不适，关切地问：“上官赞徳？”上官婉儿苍白着脸色望了他一眼，她与来俊臣共事已有两年，初见时还有些惊叹他近于胡人的妖异俊美，现在隔着蒸腾火光望去，只觉他与地狱中的盘荼鬼一般无二。她默默解开自己系在臂上的香囊，将其中的香丸香球都尽数倾倒进了火盆，这些贵重如黄金的凤髓香被她如此粗糙地尽数焚烧，猛然腾起的香烟浓郁刺鼻，上官婉儿才按着胸口稍稍松了口气。
她望着火盆中烧得通红的一个脑箍，低声道：“他也受过这些刑么？”
来俊臣笑道：“驸马是贵人，我还晓得分寸。”上官婉儿默默点头，道：“神皇圣旨，将薛绍杖责一百。”来俊臣倒是毫无意外之色，问道：“怎么个打法？”上官婉儿道：“神皇不曾交待。”
来俊臣嘴角一挑，笑道：“那句话，我是问上官赞徳，不是问神皇。”
上官婉
