襟危坐，到底见了新鲜玩意儿还是好奇羡慕。一时目光都向薛崇简这里看来。他旁边那少年低声道：“那个射箭的人是谁？”薛崇简见终于有人理他了，好不开心，道：“这是薛仁贵，薛仁贵三箭定天山！我们玩打仗吧，我当薛仁贵，你当高丽人。”那少年摇头道：“高丽人打输了，我才不当高丽人。”薛崇简的大眼睛里滑过一丝诡谲，道：“我让你当高丽的国王。”却不料那少年也是听过这段故事的，不曾被他骗倒：“更不要！高丽的国王被活捉了！”
宋守节到此时终于忍无可忍，回过头去，喝道：“崔湜！”
那叫崔湜的孩子吓了一大跳，忙坐正了，道：“学生在！”宋守节本来今日第一次给太子进讲，将此事看得天一般大，哪料到好好的讲殿竟成了顽童嬉戏之所。他原来念在薛崇简年幼，还有所容忍，全当没他这个人，现下连别的学生也被他引诱，太子显然也无法专心听讲，满腔怒火登时涌上来，向掌管纪律的一名侍讲*员道：“请太宗家法！将这两个学生各责十记！”
李成器脸色微微白了白，为了约束子弟，自太宗李世民起，就给殿上设了戒尺，但从来只是摆设，历来讲书都不曾用他责过人，忙向宋守节求情道：“先生……”宋守节看定他道：“殿下觉得他二人有可宥之处，那么臣方才讲的话，可是错了吗？”李成器低头道：“孤并无此意。”
那名侍讲*员无奈，从架子上双手捧了一条三尺长的戒尺下来，向李成器一躬身，先走到崔湜身旁跪下。崔湜委屈地咬咬下唇，清秀的小脸羞得通红，却不敢说什么，跪直了身子，那*员便用了五分力气，在他臀上抽了十下。夏日里所着衣裳不多，崔湜年纪又小，仍是能感到几分疼痛，虽是咬着牙没有吭声，眼中却蓄了一包泪水。
薛崇简奇道：“你为什么打他！”那*员看看薛崇简十分为难，谁都知道这是太平公主与驸马薛绍的爱子，打了他也许自己的官就做不成了，当下打圆场，向宋守节陪笑道：“念在他年纪幼小，并不懂得课上规矩，便赦他这次吧！”宋守节见同僚居然惧怕一个孩子，更是觉得受了耻辱，冷哼一声道：“既到了此处，便要受圣人教化约束，他是主犯，做只责旁人不责他，便是你我做老师的先起了偏私之心，有何面目教诲他人？”那*员悄声道：“宋公，你有所不知，太后也十分疼爱这个外孙。”宋守节心下大怒，却仍是冷笑道：“想来阁下读书时不曾挨过打了？”那*员不解他何意，宋守节接着道：“难怪到今名场蹭蹬，还只是个明经！”
原来那*员是应明经科中的功名，本朝科举之途很多，其中进士最为难考，每年也不过二十余人，而
