放宽些，只怕日后渐无重贾肯来青州投财，而青州州府想要以商养民，将青州一步步变成潮安商赋重镇的念头，只怕也是妄念。”
沈知书闻言沉静片刻，定望向她。
严馥之心想，他大约是未料到她能说得出这一番透彻话来，正如她亦料不到沈知书接下来开口说的这席话：
“严大小姐言之有理。然而这互市之赋倘减得多了，潮安一路的商贾人人皆想要来北境争利，将物资钱财尽往北境数州倾囤，势必会令潮安其余诸州府物价升抬，此助青州官商得利，然于一路民生何益？”
严馥之微诧。
原以为他放外任出知青州，仅是因他蒙恩荫入仕，无政绩不足以服人心，来边地一年半载正好可作他回京升官的踏脚石，岂料他不仅熟知这商市政务，更是开口便谈潮安一路，俨然是打算货真价实地做点政绩，且言谈之间更未将自己仅拘守于这青州任上。
不由的，她心中对他的认知，又再次改变了些。
而这改变令她再一次心头微动，而这动亦更甚于前一次。
“我与大人谈商利，大人却与我谈民生。”她于今夜头一回面露微笑，“却是没有法子再谈下去了。”
沈知书回以微笑，“那便谈些其它的。上一回于互市大典之上，我见严大小姐与来贩商马的北戬商贩言谈甚欢，是严氏亦有意于贩马？”
严馥之摇头，“是我想要买马，与严氏生意无关。”她见他目色探究，又进一步解释道：“家父在冲州府养有数十匹良骏，我自幼便喜骑马。此番人至青州，平日里没甚么可消遣的，便叫人在东郊买了块地，想要建个马场，聊以自娱。”
须知这养马一事极是耗财费力，然自她口中轻巧道出，却像寻常之事一般。
……
沈氏自不如严氏富足，然论起这富足一事，天下又有谁比得过皇家？
他与沈知礼自幼习马皆在御用上林苑，所骑之马皆为精挑细选的御马良骏，所师之人皆是宫中禁卫翘楚之辈，放眼这天下，能享得这等恩典的，又有几人？
便是倾国富贾，亦不能比。
……
沈知书自然不会说这许多，仅道：“舍妹也爱骑马。来日若得空，或可一睹严大小姐驰骋英姿。”
此时夜渐深，他的神色依旧寻常，而严馥之只当这是他的客套话，便亦客套回道：“若来日得空。”
头顶朱亭一角灯烛闪灭，她方觉出二人已聊了这么久，而其余商贾至此时仍未出现。
而府衙中人适时来报，道今日飞帖派得仓促，所邀其余几家今夜皆有事，怕是无法前来赴宴了。
沈知书颔首以示知晓，并无愠色。
严馥之闻之，则向他告辞道：“既如此，我久留于此也没甚么意思。关于北境互市诸事，若大人还有什么要
