牢地潮湿，周怿踏着层层灰尘与陈年血垢，跨过门槛。一束细亮的光线透过墙洞打在他的背后，甲衣上磨痕片片，折映着这清明的亮。那些磨痕见证了他曾经的功与过，荣耀与耻辱，征途与杀伐，犹如烙印在骨，今将伴他踏上新程。
数步之后，周怿停住脚步。在他的身后，守狱士兵们那一道道无声地盯着他的目光随之一顿。空气中满是沉默，沉默中则充斥着云起荡动的念望，蠢蠢将燃，只差一引。
周怿抬起右手，握住腰间剑柄。他没有回头，他也无须回头。
他开口：“诸君，何不随周某共赴此道。”
……
崇德殿中响震着重重的咳嗽声。
太医跪在御榻边，双手奉药。药碗轻斜，微抖，随之被人一把打翻。浓苦的热汁兜头浇落，太医浑身一凛，却不敢抬袖擦拭。
文乙步近，为他递上一张干净的帕子。然后他躬身向御榻：“陛下，莫要动怒。”
一只手自帐子中伸出来，紧紧扣住太医的右肩。那只手的手指修长，指骨硬实，年少而有力，随着咳嗽声不停而震颤不停。帐中人嗓音沙哑：“……朕得了什么病？若说谎，诛九族。”
太医按在地上的双手都开始发抖。他的这副狼狈状落进文乙眼中，叫后者默默叹息。
“陛下。”文乙将帐子挂高，看向里面的年轻帝王，“陛下因谢淖举兵一事而致急火攻心，这才生了这一场急疫。陛下需先消怒，静心而后养病。”
太医埋首，连声称：“文总管说得是。”
帐中安静须臾，而后传出一声：“滚。”
太医闻声，抬首望向文乙，在得到默许后，仓皇起身，快步退走。
内殿帐中，灯影绰绰。戚炳永睁开双眼，看向外面。昏黄的烛光下，文乙的半白的头发与洗不净的皱纹仿若有形的岁月时光。
他在文乙的搀扶下坐起，在咳了几声后，道：“庸医。该杀。”
“陛下，息怒。”
“翰林医官院如今入宿禁中的，就没个堪用之人么！”
这一声重斥，又引得他自己重咳不止。文乙将两只锦垫塞在戚炳永腰后，一面为他拭汗，一面道：“原来用着好的那几位，个个都是当初跟着郑至和学出来的。小臣哪里敢再传他们为陛下诊疾？”
“郑至和”三字，进一步牵出戚炳永的汹汹怒意。他攥紧双拳压在身侧，深深吸了一口气，压住腔内躁痛，而后开口：“……文乙，朕想不通。”
文乙垂下目光。
戚炳永又道：“郑至和……他是郑平诰的内侄，郑平诰当年是怎么死的？！郑至和竟投了四哥！还有谭君……”他说着，突地冷笑，“是朕愚蠢，是朕愚蠢了……”
“陛下，少说话，多歇息。”
“文乙……你怎么不投四哥？”
“小臣蒙受
