。”
戚炳永看着他肩后的硬骨，笑了一下，然后问说：“前日怀帝梓宮下陵，卿可有落泪？”
谭君跪着，未开口。
戚炳永又问：“若无谭卿相助，朕何来今日之大位。朕意拜谭卿为相，今日召卿来，便是想听一听卿是何意。”
谭君叩首道：“臣乃卖主贰臣，不忠、悖德，何来颜面居此重位。”
“谭卿，”戚炳永嘴边的笑意加深了些，“卿同朕之间，便无须故作此等姿态了罢。”他一扬手，将一本札子丢下来。
谭君接过，打开来阅。
里面，密密麻麻地写满了此前因鄂王一案而被牵连获罪的所有人的姓名。新帝登基，赦宥天下，凡罪者皆减数等。只因鄂王一案特殊，刑部特地上表，奏请皇帝御笔定夺，这一千二百六十一人是否也该一并赦了。
谭君阅罢，道：“陛下甫登大位，当先收拢人心。此皆怀帝所罪之人，若逢陛下宽赦，人心自附。”
“朕意亦如是。”
“陛下圣明。此间尚有不少良臣，陛下可有再度起用之意？”
戚炳永沉吟着，未即回答。
谭君又道：“此乃为国用人，望陛下深思。”
戚炳永道：“说起用人，朕倒有一人要用。”
“愿闻陛下之意。”
“朕意让任熹掌兵部事。”
谭君面无表情地听着。
戚炳永又道：“怀帝生前罢废鄂怀妄王数政，有其道理。此前数年，西、南诸军唯鄂怀妄王之命奉从，隐患深藏，朕每每思之，夜不能寐。而今若以任熹任兵部尚书，则可放心由他助朕整肃各军，翦除鄂怀妄王在军中的余党。再令户部重新拟定藩军军饷，力保各封诸王之利，则宗室可睦。此事朕已熟思之，谭卿以为如何？”
谭君再叩首，答称：“臣以为，陛下圣明。”
……
离殿后，谭君没有再回首。
在他的身后，硕大的崇德殿匾披着西沉斜阳，赤霞如血一般地浸透了每一字。
……
六日后，有函递入谭府中。
函自京外来，并未落有具体出处，其上挟着军前特有的风沙与尘汗混合的味道。
谭君拆开此函。
讨晋廷檄
谢淖告大晋四境诸军将卒：
自晋祖登极、天下二分已来百余年，战火不绝，苍生殄灭，阡陌埋骨，山河萧条，四野茫茫。
夫国祚之兴，在于九族亲睦，万黎兴旺；其衰也，在于骨肉疏绝，百姓离心。今晋室绝纲，分崩离析，诚由德道丧也。故鄂怀妄王亲弑昌恭宪王、鸩杀庄宗明皇帝，夺其位以立穆宗怀皇帝；怀帝又杀三王、夺宗室权柄以自立；今晋帝谋其位，杀怀帝于廷，怀帝身首两断，竟绝无全尸；晋室大长公主纵火焚宮，竟下于狱，生死未明。此间种种，悖天侮地，四海震悚，昭然共闻。
今战事连年
