在他的太阳穴处打着圈按压，口中应道：“嗯。”
戚炳靖沉默须臾，见她似乎一切如常，终是没说什么。过了会儿，她的手顺着他的脖子往胸前滑，又向下探了探，纤瘦的手臂浸入浴汤中，触到他右腹处的那条伤疤。
她的指尖不由自主地蜷了蜷。然后她沿着那道疤，一点一点地抚过他的腹、胸，在他的心口处停住。
那日在车中，他道，他已回不了头了。
当时她远不如今时懂，他为何一定要这个帝位。
他为活命，杀兄弑父。而既杀兄弑父，他身上便脱不去这血与罪。皇帝总有羽翼丰满的一日，百官总有不肯向他效忠的人。他若为臣，则永是罪臣。他若回头，则血肉筋骨都将被人践至碎滓。
可他能杀一人，十人，百人，却杀不光所有想叫他死的人。
而被他所杀的那些人，又有多少是真的罪值一死。那些人的鲜血与白骨，又将连累多少亲眷爱人痛泣心碎。
卓少炎就这么恍了神。
她怔怔地盯着他宽厚的脊背，不妨手被他一把捉住。她的通彻与感悟，以及这通彻所带来的更深的矛盾，似乎都被他这一捉而,bao露在外了。
戚炳靖从始至终没回头。
他摸了摸她湿漉漉的手指，并未说话。她的手指互绞着，如同她的内心。他低头，吻上她的手指，像是在哄慰她的一颗心。
她没走。
她也不曾质问或阻止他的行径。
她更没有将自己作为筹码，逼他回头，迫他选择。
她只是将所有的矛盾与难处，埋进她自己的心中，让自己挣扎，让自己难安，却要让他看见她貌似平和如常的样子。
她曾在大平北境戍守边疆、征战沙场、图策废立，数年中处事无不坚定、果决、狠辣，可她如今面对他，竟至如此。
这是她待他的温柔。
她爱他，以淋漓尽致的方式，在她的内心。
或许是这浴汤的的热气过于蒸人。
戚炳靖的眼底有些发涩。
他不愿被她看见异样，遂捏了捏她的手指，重新阖上双眼。
……
翌日清晨，宫中来人传圣旨。
不多时，便有人匆忙来禀戚炳靖，慌乱之间差点未经通报便闯入屋中。当时卓少炎尚未醒来，戚炳靖正圈她在怀，借着曦光看她睡觉。遭外面这一阵闹，卓少炎动眉睁眼，手轻轻推了推戚炳靖的肩，呢喃道：“出了何事？”
戚炳靖遂将她放开，道：“你睡。”
他下床，随手抓过外袍披上，沉着一张脸走出去。
来人见他，如被大赦一般地道：“王爷，宫中来人宣赐婚旨，公主殿下却抗旨不遵。内侍省来的黄门不知该如何进退，急催王爷去处置此事。”
戚炳靖听了，面孔一时沉得更黑，“公主眼下何在？”
来人一脑门的碎汗，声
