之心？他二人若不服你监国，晋室如何能消停得
？！难道
要再眼睁睁地看着死上
两个弟弟
？！”
戚炳靖笑，笑得令她时悚然。他道：“皇姊，你心里放着晋室。你为晋室，连你自己
命都可以不要。晋室出你这般公主，果真是晋室之幸。是晋室之大幸！”
她蹙眉：“四弟……”
他收止笑意，讥道：“晋室诸子，需靠长姊牺牲以全晋室。戚炳靖，需靠长姊受辱以得权柄。皇姊为弟弟们费心若此，弟弟们要何以报皇姊？”
话音未尽，戚炳瑜已浑身发抖地扬起手臂，向他脸上掴去。
这回没人替戚炳靖挡，但他却把抓住她手腕，没叫她碰到自己下。他紧攥着她手，冷声告诫道：“皇姊，弟弟早非幼子，无须皇姊动手教训。”
——自然，更无须皇姊处处照护。
戚炳瑜仿佛在这刻才重新看清她这个业已封王四弟。
他确早非幼子。他何止早非幼子。
他早已长成参天大树。树皮粗粝。树根粗深。茂密叶盖笼就巨大阴影，无人能够轻易窥近。
戚炳靖将她手松开。他道：“皇姊身上有伤，不便再回任府，且先在宫里住上两日，养养伤。”
他决意，不容她置喙。
随即，戚炳靖命人安排宫殿与辇乘，又亲自将她送出去。
路过外殿时，她看见直守在此处周怿。周怿沉默着，目光触上她眼，立刻低垂下去，看起来同往日并没有什分别。
然而只这眼，即如有万枚银针扎入她伤口。她轻颤着别过头，被戚炳靖扶上辇乘。
戚炳靖站着，负手看着她远去。待再转身步入殿内，他张脸转瞬变得如黑云笼罩般，他对着周怿道：“要任铮，生不如死。”
周怿什也没说，行个礼，告退出殿。
新帝登基后第三日，任府传出任铮死讯。
报至宫中，戚炳靖面无表情地将人斥退，然后看向周怿：“死？”
周怿答道：“任铮死前，曾生不如死。”
切凶狠残,bao皆被淹没在他冷静面容与语气之下。
戚炳靖未多计较，目光颇含深意地望他两眼，“周怿。这天底下最不忍见她受苦人，是你。”
周怿神情不变地答：“是末将时失手。与旁无关。”
……
画室之外夜风呼啸。
周怿走着，不知过多久，脸上忽有辣辣痛感。他抬手摸把，是已被冻成冰渣泪痕。
当年任铮死前模样仍历历在目。浑身上下不见寸完好皮肉，近百道伤口，道道深可见骨。
他周怿做事，何时失过手，从未失过手。他就是要让任铮死。
临死前任铮，表情惊惧而狰狞，噙着满口血嘴嚅
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