掌心中的血色虽被拭去，但戚炳靖的甲衣上仍沾上了些许血迹。在他回屋更衣时，那几缕本是难于被常人察觉到的暗红色泽，被卓少炎一眼就辨认出来。
她不动声色地移动目光，去看他衣物褪尽的上半身。裸于初晨阳光下的宽阔肩背、结实胸膛、劲瘦腰腹，上面除了挂着闷出来的汗意，并没有什么异常。
在戚炳靖走出屋外、举起一桶水自头顶倒浇下去时，卓少炎的声音在他身后响起：“夜里的急务，是要你亲自去杀人？”
冰凉的深井水令他一身暑意快速消散。
剔透的水珠顺着他的身体向下滚，戚炳靖抬手抹了一把脸，转过头看她，一张脸被天光割出一半明亮一半阴沉。
“是。”他答得很果断。
借了陈无宇的营盘，亲自审了几个人，然后全杀了，割下的头颅装入铁匣内，派人连夜快马送去北边。
但这些他就没必要说出口了。
她走向他。先前本已被捋平的那一股烦躁情绪忽又凭空袭来，她动了动嘴唇，却在意识到自己想要说的是什么后，立即抑制住了这不知从何而来的莫名冲动。
戚炳靖始终在读她的神色，道：“你说。”
卓少炎不言。
戚炳靖遂将手里的木桶扔在地上，往她身前踱近两步。
曾经他与“卓少疆”交锋多次。疆场之上，她极擅用兵，却绝不莽进，凡大略必定是谋定而后动，从无例外。
眼下她有话却不直言，是因她于此事无谋可施，故而一无所动。
——但他毫不介意主动教她一教。
晨光熹微中，戚炳靖伸手握住卓少炎没什么表情的脸，道：“少炎。”
她目光微跳了下。
他则道：“你心里面的话，不妨由我替你说一说。
“你是在担心——
“担心我受了伤。
“又担心我受了伤却不言。
“还担心你自己竟然对我起了担心之意。”
卓少炎面色不动，被他才杀过人沾过血的手掌按着的脸颊阵阵发热。
那热意自心口深处传来，随着他手掌的力道加重而变得愈加炽烈。
她并没有反驳。也没有挣脱。
戚炳靖牢牢地看了她一阵儿，挑了一下嘴角，道：“你挂念着我的这副模样，十分让我受用。”然后他低头，曦光照亮他深黑的眼底：“亦十分让我情动。”
他彻夜未眠的沙哑声音厮磨着她的耳骨。
咫尺之距，他与她呼吸可闻。
被她抑制住的那股冲动在他说罢之后终于有了出处，于此刻一霎再起，犀利地挣破她先前的钳制与禁锢。
卓少炎动了动，一偏头，用力咬住他的嘴唇。
炽热的呼吸瞬间烧红了她与他的双眼。
连带他身上残留的水气，都一并被蒸入这烈烈夏光中。
……
二十日后，北边传来了一道消息。
