的马缰松开,交还至她手上。
而卓少炎此时才再度开口,打破二人后来一路无话的局面:“大平朝中派遣的和使到了,已于今晨入关。”
“和使什么来头?”他问说,又因她竟会将和使留在关内、自己独自出关寻他这一事实而露出些许诧色。
“昭庆公主。”
听到这四字,戚炳靖面上诧色倒是没了,却一时无言,似乎此亦出乎他之所料。他想了想,道:“你让沈毓章与她谈和?”
卓少炎淡淡地“嗯”了一声。
戚炳靖又沉默片刻。
她睹他神情,大约明白他在想什么,遂道:“沈毓章欲成大计,如今连‘沈氏’一姓都不惜悖逆,更何况是与昭庆公主的旧情。”
……
沈毓章坐在屋内,双手覆膝,神情难辨。
在他身后一墙之隔的内卧中,英嘉央正沉沉睡着,以解她连日来倍道兼程赶赴金峡关的车马劳顿之疲苦。
在他右手边的案几上,搁着厚厚的一摞札子,皆是她此番自京中带来给他的。
当时她是这么对他说的——
“沈将军,这些是近日来朝中上下参劾将军及沈氏一族的弹章。将军人在金峡关多时,恐怕还不知朝中已乱成了什么样。还请将军先将这些弹章读上一读,待我睡饱后,再与将军谈议和事。”
他听着“沈将军”这三字,冷冷的心头忽起一道罅缝。
那道罅缝崎岖而逼仄,通向的是早已被他埋葬在心中偏僻角落处的与她的种种过往。在今日之前,他本以为这六年之后还有数个六年,可以让他在彻底淡忘之前不再轻易有机会翻动那些旧事。
……
六年前的出边前夜,他自老师裴穆清处告辞归沈府。
而英嘉央早已在府中等着他。
“毓章。”——那时,她还叫他的名。
他未料到她竟深夜违例出宫城,不由皱了皱眉,屏退了府中下人与她的侍婢。
她的脸色不比他好多少,在叫了一声他之后,便不再说什么。
他去斟了一杯热茶给她,又拿了一件自己的外氅披在她身上。做完这些之后,他说:“早点回宫,免得陛下担忧。”
这话虽是关切之言,然他语气之生冷,足以令人绝望。
她伸手握茶,待血色渐回指尖,亦清冷回他道:“纵是让你恨我,我也绝不让你去蹚北境那趟浑水。”
这“北境”二字,足以点燃他才被裴穆清平复没多久的心火。
他极力克制着欲发之怒意,对她说:“而今已如你所愿——我奉的是提兵出南边的旨意。”
她则默声不语。
他之心念她不是不知,但又如何?他一封自请出镇北境的札子,换来的是明堂上那道令他出南边的圣旨。皇帝爱女心切,凡她所愿,无不满足。然而国之北境动荡若此,他一腔报国之心如今又可