从那暗层里出来时，沈却腿脚皆麻了，好半晌都走不动道，人也有些直不起身子来，最后几乎是叫那送他过来的人给架进船舱里去的。
这是只商船，甲板下头载着一些杂货，东西并不多，说明这船多做的应是北边生意。
那人边将他往货舱里推，一边同那船上的水手道：“表叔叔，这是我自家人，要到南边省亲去，烦请您这一路上多给照看照看。”
“阿侄哪里的话，”那中年人着一件褐色短打，一身皮肉晒得黝黑发亮，笑起来时那满口的白牙便格外显眼，“既是你自家人，阿叔自然会帮你看点着，你就放一百个心吧。”
沈却听着他们的客气话，在门口靠了会儿，等身上缓和了些，这才往里走去。
货舱里昏暗暗的，只点了盏半明不暗的油灯，船板上则围坐着几个汉子，另有个枯瘦女子倚在那舷窗底下，这舷窗极小，压根透不过几丝光，反而衬得这舱里愈发压抑了。
见着他入内来，几个汉子面上不由得都露出了几分敌意，这些人多半是逃奴，亦或是那掏不出银子坐客舱的船客。
一眼望去，皆是一身粗布麻衣打扮，沈却这一身虽说是寻常便服，可也是锻织的面料，混在他们这些人之间，倒显得格格不入了。
“当官的？”为首那汉子轻嗤一声，目光投过去，上上下下打量了他一番，“当官的跑来坐什么货舱？”
沈却看了眼自己身上，发现他竟还披着那件沈落给的外袍，于是忙脱下来，挂到小臂上。
从通州到余杭，少说也还得有月余的路要走，多一事不如少一事，他不愿同这些人起冲突，因此便和眉顺眼地朝着他们比划了一句。
“什么意思？”那汉子笑起来，扭头和同伴对视了一眼，极尽讥讽的语气，“还是个哑巴么这是？这年头，连哑巴都能做官了？”
旁侧的几个汉子也纷纷应和着笑了起来，接口打趣他道：“喂，哑巴明府，你能替谁申冤呐？”
沈却听着他们一阵阵的哄笑声，也不恼，兀自在角落里挑了一处干净地儿坐下了。
“呦，你瞧瞧，人还不肯同我们一处哩，这是嫌咱们呢。”
“我呸，”边上那汉子冷冷地往沈却那一头啐了口唾沫，“当官的能有几个是干净的？都是吃人血、敲人髓的贪食鬼，若非是这些官虎吏狼，我又何至于沦落至此？”
见沈却一直没搭理，这些人说了几句，也觉没趣，一会儿便默了下来，又谈起旁的事儿了。
“到了钞关，你们可得给我仔细着点，咱们手里没过所，户部的人到时要上船盘查，若被捉着了，那可不是小罪。”
“老四，你说咱这靠谱么，南边真的就比北边好过活？”
那领头的汉子答：“山高皇帝远，人都说那江南乃是处
