菩乾寺在外城城郊处，开过去得要三个小时，住持是素真大师，在每年庙会时节开斋诵经，给一些难民提供米粥。而寺庙后排是处公共房子，搭建修造费来自捐赠的香火钱，里面住着一群流浪孩子。
程兰差人带了两摞书，以及些许蔬菜种子，在河边那有片菜园子，由庙里的僧人打理。
李琅玉翻开几本书，都是简单的唐诗、认字及算术内容，遂问：“你去教他们？”
程兰点点头，道：“素真大师也会帮忙，那些孩子挺可怜的，没有家也没亲人，流浪在外落下病也没法医治，好在这边僧人愿意收留，有些快九岁了，我便想着让他们识点字。”
听程翰良说，程兰在每年的这个时候都会去菩乾寺，大概住上两个月，这边的住持僧人跟程家关系也一向很好。两人来到寺门口，几个僧人见到程兰，熟稔地将他们带到里面。张管家将行李差给僧人，便留在车上等着。
程兰带李琅玉先去住处，发现来了几家太太，围在一起做枣泥包子,小孩子见到程兰很是开心，缠着她求讲故事，一大帮人有说有笑，李琅玉坐在他们旁边，女人之间的话题不好插嘴，偶有些太太拿夫妻之事逗他，他躲不过，只能干笑应付，好在那时程兰去了别处。
吃了点充饥的，李琅玉随程兰去了后院，一棵百年古松下，有位僧人在扫地，瞧模样比其他人有威望。程兰喊他“素真大师”，原来是这菩乾寺的住持。
三人寒暄一番过后，便进了内殿。程兰想拉着李琅玉去求签，李琅玉叹口气，说没什么可求的。其实并非无所求，而是他不信。事在人为，又岂会因签的好坏而改变。
素真大师在旁笑道：“年轻人不信命也是好事。”
“抱歉，唐突了。”毕竟是人家寺庙，说起这些总归不合适。
李琅玉围着内殿转悠了一圈，发现有处高而长的柜子立在右边墙上，其中插满了大小一致的抽屉，每个抽屉上还贴着姓名。
李琅玉问道，这是什么。
素真大师回答他说：“百愿匣，里面是各位施主求的愿，年初时让寺中弟子帮忙整理，多的便放在单独匣子中，其余则都在这最后一列。”
李琅玉一排排望过去，忽地发现程翰良的名字，大概七行二十二列的位置。“程四爷也常来这里？”
“以前程小姐来这都是他陪同的。”
李琅玉不免有些好奇，程翰良会在那匣子中放着什么，他求的是一生福禄，还是百岁长寿，亦或者是为了程兰。都有可能。他突然想去一探究竟，而这种急切想了解的欲望却不知从何而起。
约莫过了十分钟，程兰来找他，脸上不似之前轻松。李琅玉察觉到后，先与素真道好别，带着她出了寺门。
两人往住处走，周围无
