睿帝登基时刚经历景泰之乱，国库空虚，宫室凋零，不得已，这几年来，只陆陆续续翻修了锦梁宫、慈寿宫与部分宁祥宫。
与只修了回廊与西配殿的锦梁宫相比，慈寿宫此时看起来比皇帝寝宫还要奢华。
屋脊上的金黄色琉璃瓦在阳光下晶莹夺目，朱红的宫墙整洁肃穆。新绘的梁柱色彩鲜艳，精致的朱红色宫灯随风摆动，整个慈寿宫彰显着绝对的权利与朝气。
两位穿着浅褐色宫装的宫人正站在廊下，见周太淑人到了，便马上一个通传，一个引路。
“周太淑人，我们家太帝君正在荷塘边的风露亭里等你们，冯太侍人已经到了，南宫太侍人在您后面，先随奴才这边走。”
对于人手紧巴巴的锦梁宫与宁祥宫，慈寿宫的人手是最充足的，在永安宫里，谁都知道，见了慈寿宫的宫人要礼让三分，见了锦梁宫的，礼让两分就行。
瞧瞧慈寿宫宫人身上崭新的衣裳，便能窥出一二。
他们一行三人跟着那宫人穿过殿外回廊，一直走到慈寿宫的后院才停下。
慈寿宫是有围墙的完整宫殿，包括前殿，正殿与后殿，偏殿与回廊外室很多，虽没锦梁宫大，却也小不到哪里去，在正殿与后殿之间，有一片鲜花盛开的花园。
一块不大的池塘偏在一角，盛夏时节，满塘荷花粉白交错，荷叶田田，池塘旁有个八角凉亭，亭子周围花圃里花朵姹紫嫣红，分外美丽。
沈奚靖有些好奇，他飞快地抬头扫了一眼，便很快低下头去。
那凉亭里，这会儿坐了两个人，凉亭旁，却站了十来号人。
大概有两三个是冯太侍人带来的，其他都是慈寿宫的宫人。
周太淑人为人低调谨慎，这会儿见太帝君都在等他，便赶忙快步小跑过去，先给太帝君见礼，又给冯太侍人见礼。
沈奚靖和陈岁留在凉亭旁边，低头垂首站立。
他不敢抬头，却认真听着上边的每一句对话。
一时间，凉亭里只有周太淑人说着道歉的话。不管等的人是不是早到，他迟了，就定要认错。
一把有些低沉的声音说：“你来挺早的，道什么歉，没瞅见南宫还在磨蹭，吾就知他最慢，早早便着人请他。”
沈奚靖认出，这位应该就是柳太帝君，他声音一如既往低沉，虽说着打趣的话，却还是让人倍感压力。
周太淑人忙说：“我还是晚了，中午天热，我正午歇，下次定要早点，不好劳烦两位哥哥等着。”
“荣轩不要每次都这样恭谨，咱们都做了太侍，随便些也无妨。”这位答话的人声音有些高，嗓门也大些，却能从话语间听出些许笑意，应该是冯太侍人。
虽然知道他是好意，但周太淑人却没接话，转而说起今夏天气太过炎热。
他们三个坐在凉亭
