我们再怎么昼夜不停，那也修不完啊！”
这一日，府中管家赶来堤坝前劝张煜，
“要么叫他们将堤坝底层与上层踏实做完，中间那一层能省就省吧！堆上泥堆土石，谁也看不出来。今年的洪水没那么大，不会塌方的！夫人，咱们先过了这一关再说！”
张煜一直守在堤坝前。他瘦得脸腮都有些凹陷了，眼睛下面更是一圈乌青。虽然他带着斗笠，但依然遮不住满脸憔悴。
听了管家的话，他摇了摇头，
“不行。”
“夫人！这是为了救助大人啊……”
“这不是救助大人，这是在为大人的官誉抹黑。若是大人他本人在这里，一定也会说不行。堤坝防的是洪水。今年水不大，明年也许就会大。明年不大，后年呢？我们身后是漳州的百姓，是他们的田亩与家园。不能偷工减料。”
“夫人，你……哎！”
张煜已经开工了数日，京中消息才姗姗来迟。不出众人所料，徐大人果然严词拒绝了宰相的提议。而宰相也借故刁难他，将他扣留在京城数日，才将他放走。
他一离开京城，就给张煜写了一封信，
“煜儿我妻——须不惜代价，筹得十万白银。性命攸关，切切。保重身体，为夫即日便归，勿念。”
张煜接到信笺时，早已多日不见笑容。但展开信笺，见到熟悉的字迹，他唇边却浮现起了微笑。短短几行字，他读了好几遍，才将信笺放在胸前，贴身收好。
“去告诉大人，白银已经筹措妥当，堤坝已经修筑过半。叫他路上小心，慢些走，注意身子。家里一切都好，不急。”
“夫人，谁说不急？”
一边的管家脸色难看，
“徐家派人来问责，你这边连家都回不去！你还病了，这几天都发着烧……若大人不回来，连个替你撑腰的人都没有啊！”
“不怕，我用不着他替我撑腰。”
张煜脸色苍白，却傲然而立。他人在堤坝工地之上，身后是热火朝天的工地。而他的对面，却是几个徐家派来的管事，一个个横眉立目，神情不善。
“我张煜自己，就能给我自己撑腰！”
这话说得硬气。管家犹豫了一下，看看眼前来势汹汹的徐家来人，又看看势单力弱的夫人。他在徐府服务多年，对自家这位男夫人的办事能力一向十分服气的。他们府上也都一样，暗里流传这样一句话，
“若是老爷说没问题，那还有二成的可能会出点问题；若是夫人说没问题，那就十成十是没问题的了。”
所以他犹豫过后，问了一句，
“夫人，看他们似乎不会轻易罢休。真的没事？”
“你放心，没问题。你去路上迎接大人，好好照顾大人。叫他不用着急，路上慢慢走就是。”
“那……好吧！”
管家
