突然被甩了一个耳光——这耳光又重又狠，直接将他的脸抽得偏向一边。
“太后她老人家说话，轮得到你插嘴？”
太监小喜子一边骂，又是一个耳光扇过来。这还不算，他竟然像是寻到了什么有趣的游戏，一掌又一掌，掌掴个不停！没几下，杜玉章嘴唇在牙齿上磕得见了血，耳内更是嗡嗡作响。
“好了。”
太后发话，太监立刻停了下来。杜玉章已经是头昏眼花，两腮上又红又肿，针扎一样地疼。
“你们都出去！”
太后一摆手，所有女官和宫女都退了出去，这殿内只剩下杜玉章、小喜子和太后三人。太后一双眼睛盯在杜玉章身上，
“杜玉章，你可有什么话说？”
杜玉章抬手抹去了唇边血迹，
“臣谢太后隆恩。”
太后眉头一挑，打量着他。片刻，唇边尖刻一笑。
“谢什么？”
“谢太后此番教导。玉章回去后，一定谨言慎行，更规劝陛下励精图治，专心国事。”
听了这话，太后唇边又是一笑。她端起一杯茶，在唇边抿了一口。
“真不愧是能挑动得陛下神魂颠倒的人物，果然是能伸能屈。唬得宰相位置也给了你，这雨露恩宠也给了你。徐燕秋比起你，却是蠢得太多——他死在你手上，倒是不亏。”
徐燕秋……死了？
杜玉章吃了一惊。太后看到他神情，嘲讽道，
“怎么，现在给哀家装傻了？若不是你在背后教唆，陛下怎么会弄死他？他死倒不要紧，哀家在陛下身边的耳朵就这么没了。陛下年纪轻，不懂事，若没有本宫在后面给他盯着，惹出事端可怎么办？”
——太后这是明着承认，徐燕秋就是她安插在李广宁身边的间谍了？李广宁可是她的亲生儿子啊！
杜玉章更加吃惊。他看着太后那浓妆艳抹的脸，只觉得厚重脂粉下面藏着不知多少隐秘的计谋，叫人心里发寒。
“杜玉章——杜宰相。说来听听，你该如何赔偿哀家的这只耳朵？”
“臣……不知。”
“不知？”
太后明显对这答案不满意。她眯起眼睛盯着杜玉章，似乎在考虑是直接动刑，还是再给他一个机会。
最终，她翘起兰花指，似笑非笑地开口，
“杜大人，不如哀家替你指一条明路。”
