，便是为
桩自己
花边丑闻落在他耳目之内，特意来求他高抬贵手。冯砚棠问明其意，便受人之托忠人之事，见楚桐，十分热络。
要说那楚桐确是脾气够硬，明知道请客人可以拿出不菲封口费，他却点面子也不讲，口咬定此事现已不归他管，只去找他旗下主管们就行，冯砚棠跟记者们打过几回交道，知道哪有这样道理，十分帮着两边打圆场说好话。楚桐懒得搭理这等小事，却大约是出于报刊人职业敏感，觉得冯砚棠颇对自己胃口，因此竟抛下做东，只管和他攀谈起来，冯砚棠不好冷淡他，只得和他敷衍着，谁知这来便越聊越投机，最后竟津津有味彼此说起生意经来。楚桐说自己办报宗旨是只管说话，不怕得罪人。他报社从不倾向于哪党哪派，跟所有政治家们也都保持定距离，不偏不倚、中肯中立，若不如此，他刊物便失去存在价值。冯砚棠听他说头头是道，倒有点担心起来：“然而你不同于普通百姓，就算极力撇清，也不太可能远离政治漩涡。
觉得你这样处事态度，简直有点类似于走钢丝。”楚桐哈哈大笑，说道：“你越这样说，倒是越觉得骄傲起来。”冯砚棠闻之，觉得这个楚桐很有些性情中人味道，便想与他深交，因此顿饭吃过，彼此留联系方式，约着有空再见面。
果然没过几天，楚桐个电话打到冯砚棠酒店，请他到自己家里喝茶，冯砚棠欣然前往。楚桐住在处蛮繁华路段，外面临着熙熙攘攘大马路，里面则是所中西合璧小洋房。房间内是西式装潢，家具则都是中式，正墙上挂着张写意《溪山听雨图》，乃是近人作品；对面洋壁炉上头又摆着副油画，画中却是个中国女子，似乎是个出嫁新娘：那女孩儿穿着大红纱袄儿，喜鹊登梅百褶裙，坐得端端正正接受着众人仰望。她耳边是亮晶晶玛瑙坠子，手上是晶晶亮玛瑙戒指，鸦翅样头发盘成个横髻，眼睛比对面那张画里汪碧水还要清透得多，主人将她摆在这样显眼位置，显然是对她甚为喜爱。冯砚棠望会那张画，又瞧见壁炉旁边小书架子上摆满书，有外文，又有中文，其中又有六七本是线装书，《孙子》也有、《章子》也有、《尉缭子》也有，他看见那本《尉缭子》，便情不自禁抽出来。
那《尉缭子》扉页上却有行魏体钢笔字，写道是“民国十六年七月廿日偕凤祁购于旧书肆，‘七书’补全矣。琨。”字迹棱角分明，遒劲有力，冯砚棠眼望过去，觉得这
几个字很有些眼熟，便长久打量着。
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