闻人久的禁闭三个月便解了，只是自那之后，德荣帝倒也没再提及将处理政务的大权重新交予他一事。在德荣帝面前失了宠，闻人久行事也骤然低调下来。加之岁后七皇子生辰，一直隶属于太子一派、以慕容远为首的年轻*员却是纷纷协礼参加了宴席。瞧那模样分明是瞧着闻人久靠不住了，想要另择良木。
没了闻人久，那些世家原先以为变法一事便该作废了，哪知他们心中算盘打得响亮，那些凭借着变法而崛起的新贵族却是不乐意。若是平常的新贵，他们也有法子能治，但是偏生这些新贵之中，有近半数竟是江南那些世家的庶出旁支。如此双方针尖对麦芒地相互较着劲，新发推行的速度虽不如闻人久掌权时进行的那般张扬，但发展态势竟也意外的平稳。
春狩之后，慕容远在苏如海的大力举荐下，连跳两级进了户部做了个主事，眼瞧着竟是转到了郑国公与七皇子的阵营里去了。至于太子呢？表面上也无甚，只是听说着夜里便去了慕容远的府邸一趟，不足盏茶时间便面色阴沉地出了府。而第二日上朝，那慕容远额头上便多了好大一个血口子——情境如何也不必再说。
朝堂众大臣将这情景瞧在眼底，面上不显，但心中不禁又是一番计较。
夏日已经到了尾声，蝉的鸣叫却越发得厉害，听在耳中，无端便生出几分烦躁。闻人舒凝神瞧着棋盘上密密麻麻、黑白交错的棋面许久，将手中的黑子放回到了棋盒之中，似有若无叹了一口气，看着对面神色淡淡的人开口道：“我输了。”
闻人久摩挲着手中光滑的白子，淡淡道：“还未到绝路便认输了？”
闻人舒缓缓吐出一口浊气，道：“结局已定，又何必做无用之功？这一局，是我输了。”
闻人久便将手中的棋子也放进棋盒中了，侧头朝张有德看了一眼，那头连忙点了点头，去下面将已经冰好的绿豆汤端了进来。
闻人舒起身收拾着棋盘，声音里带着些许少年人变声时期的喑哑，他缓缓开口，道：“太子的棋艺确实精妙的很，起势落子虽看上去是寻了死路，但细瞧下来却无一不计算精巧、环环相扣。我这一局输的不亏。”
闻人久只是微微晃动着白瓷盅里泛着凉意的绿豆汤，并不作声。闻人舒仔细将棋面上的棋子都收好了，然后这才看着闻人久道：“太子韬光养晦，这些日子将事务一推倒是躲了个清静，只是太子走后这撂下的担子却让朝中上下收拾得辛苦。”
闻人久垂着眼帘透过绿色的汤水瞧着自己隐约的倒影，低声道：“孤听闻，薛家这些日子……日子过得似是有些辛苦啊。”
世家与新贵族之间的交锋，首先牺牲的肯定是那些根基较弱的官绅。而薛家本就底
