问：“你觉得我为什么带你来这儿？”
周延聆不明所以。他们之间有话就直说，没有必要玩含蓄。
过了一会儿，就听伍凤荣低声说：“你也是吃过苦的人，就算吹两下冷风吹不倒你。年纪不大，身体没问题，条件艰苦抗一抗也不难。但是说到心里，谁也不想吃苦，能呆在暖和的地方，没人想在厕所里喝西北风。我们俩要是在一起，我也难保没有受冻挨苦的时候，但是我能保证，只要有一天我的好日子就有你的一天。我不求更多，我们俩能一起把日子过热乎了就行。”
锅炉房是车上温度最高的地方，他们俩上次在厕所里，那是车上最冷的地方。本来人世间的冷暖只能自知，但是现在至冷和至暖他们都共同尝过。这就算有了默契。
周延聆被他说得眼前一阵白一阵黑，大悲大喜全部涌到心头上。其实在厕所里吃点风对他来说真算不上什么。当年在边境打仗，别说吃风，老树林子里趟河爬山、挨枪子背死人什么事情没有经历过？退伍求职到处找不到工作，穷得一天只吃两个馒头，找到了工作又是危险行当，在巷子里遭围堵划刀子，他咬牙挨一挨这么十几年也过来了。他吃了太多苦，多得在火车上吹两下冷风对他来说已经构不成“苦”，所以当有人在他怀里塞了个暖炉的时候，他没能反应过来。
伍凤荣把他拉到锅炉房里，亲自给他铲炭烧火取暖。伍凤荣自己也挨过苦日子，他拿着铁铲子弯腰勾背一铲子一铲子把炭往铁炉里送，他不觉得苦，他心里有期盼，他期盼和周延聆的未来。他原本是一个嘴巴多么毒辣的人，也能说出这样温柔的话。
这是伍凤荣给周延聆的承诺：从此以后，无论冷暖甘苦，他都愿意与他分享承担。
周延聆托着他的脸亲吻：“我还怕你不愿意和我在一起。我这个人也没什么好处，风评差，年纪也不小，身上大病没有小灾小痛没完，最好是不要和我扯上关系。”
伍凤荣回吻：“我能比你好得到哪去？等这件事过去了，我这个列车长也该辞职了。包庇通缉犯、滥用权责、下属渎职，乘客失踪的失踪，还死了人……”
“你不要灰心丧气，不像你了。”
“不是灰心，我也不想做了。跑了十年，跑腻了。”
周延聆知道他在说谎话。伍凤荣喜欢火车，喜欢带车，他只是没有人家想得那么喜欢“英雄列车长”这个头衔。别人只看到他有本事讨人喜欢，工作顺风顺水，觉得就算铁路局不要求他也巴不得把那枚金徽往脑门上挂，深怕人家不知道他的丰功伟绩。他伍凤荣就是前途锦绣、未来光明，活生生的人民英雄。
如果伍凤荣真的因为这件事从列车长的位置上跌下来，人家会说把他说成求仁
