怪不得要到刑部去鸣冤，又怪不得要把一个隐藏得这么好的、前途无量的穆朝然，用在这时候。
投鼠忌器四个字，恰是庆德帝此刻心境。
“查穆朝然就查穆朝然，牵上旁人做什么。”庆德帝的怒火倒像是平息了不少：“罪责只在他一人身上，查他一人就行。”
“父皇处置得是。”太子仍是态度恭敬。
一番周旋，又回到原地，仍然是变成了庆德帝要罚穆朝然一人，到时候求情的奏章一来，再多几个“直言进谏”的御史，左右掣肘，庆德帝要还是一意孤行要重罚，反而成全了穆朝然的清名。
自古以来，君权与文臣的争斗，从未停歇过。庆德帝盛年时也曾与这帮“清流”斗过。用的是方法是暂时避其锋芒，事后再寻由头狠狠料理那些直言进谏过的文臣。人无完人，只要耐得住性子，总能找到机会。他们动不动以圣人门生自居，庆德帝就反用圣人的标准来要求他们，别说贪污徇情这等大把柄，为了国丧期间纳妾，都几乎活剐过大臣。立了几次威风，朝中风气就乖了许多。
但他如今最缺的，就是时间。
偏偏是太子，他亲手教出的好儿子，纠集起满朝的清流，来做他的敌人。为了面子好看，死也不肯和亲，浑然不顾如今西戎已强盛至此，西边已是半年没赢过一场，再打下去，西戎人势必看出大周边军如此不济，到那时就不是和亲，而是割地赔款。相比之下，和亲已经体面太多。
但这话如何说得出口。世人都为清名所累，连天子也不例外。他连和亲的正式旨意都没下，就已经出了个郦道永，写着诗骂到脸上来。句句锥心，庆德帝当时强撑着体面，回去咳了一夜，呕出两口血来，吓得御前总管孙长福哭着劝“求圣上保重龙体”。
一个太监尚且知道体谅皇帝，偏是自己的亲儿子这样咄咄相逼。
倒还不如寻常田舍翁，能去官府痛痛快快地告一句“忤逆”。
然而这话也不能说，庆德帝只能骂道：“唯唯诺诺，哪里有点储君的样子。”
这话实是说重了，地下的群臣都不敢说话，太子也缓缓跪下了，口里道：“儿臣知罪。”他的脊背修长，因为病人忌讳，所以穿的是极鲜艳的朱红衮龙袍，越发显得鬓黑如墨，肤白如雪，整个人如同玉树一般，连跪姿都显得是折辱。他这身份，原是不该受重话的……
但群臣谁敢劝，庆德帝自己也不好就改口。气氛正僵持，只听见旁边淡淡道：“圣上的火也发够了，臣妾看着，圣上倒不是要审穆朝然，而是要审自己的儿子呢。”
说话的不是别人，正是在旁边奉药的皇后。她向来气质端正清冷，年轻时夫妻感情甚好，近些年信起佛来，连长春宫也少出，几乎辞枕了，御前
