建平三年冬，凉州大将颜牧叛出军中，勾结朗羯部落首领李魏突袭凉州，十日内夺下宁国北塞第一城，往深州进军。
檀轻尘不出靖丰而胸有成竹，大势尽在掌握。
先极具魄力的启用少年名将谢重行，以九王傅落风为辅，调遣二十万骑兵，自深州出，直击北线；再令西州侯商青广率军十万取道辽龙河，深入草原，借各部落各自为政之际，迂回击破，使得朗羯于北线腹背受敌。
朗羯李魏、颜牧的骑兵虽势如闪电，在遭遇战中所向披靡，却被宁国大军首尾互击迫得往来数千里、疲于奔命，谢重行更是耐性惊人，以逸待劳，朗羯骑兵至，则避其锋，去则乘其弊，不攻城、不遏路，只等商青广取了开羯城，大军四合，大破朗羯，一举夺回凉州，攻下燕支关，深入云朔。
一战之下，尽歼朗羯部落五万骑兵精锐，夺牛羊数十万头。
此战数百年后草原尚流传悲歌：失我云朔山，使我六畜不得安，失我燕支关，使我妇女无欢颜。
颜牧单人独骑，身负箭伤，凭借天生的战场嗅觉在乱军中逃出。
黄昏时却在五鹰峡下，被一支数十人的宁国骑兵小队寻到围住。
颜牧箭伤甚重，失血过多，再不能战。
突然山峡上一条人影飞下，直落颜牧马上，自后搂定他，一声低喝，纵马直入乱石从中。
追兵只见他二人一马在乱石从中东一转西一折，眨眼间竟消失在渐深的暮色中。
忙随后跟入，笔直往前，谁知东奔西走，南冲北突，却越转越乱，始终还是在这乱石中兜圈子，众人大骇，便有人惊呼鬼打墙。
颜牧重伤之下，神智不失，出了乱石阵，扭头一看，不由得笑道：“原来是你。”
似放下心来，在马背上就昏昏睡去。
聂十三策马奔到一个岩洞前，见贺敏之已在洞口等候，笑道：“不辱使命。”
抓着颜牧腰间束带，便把他提下马来。
贺敏之忙扶好颜牧，让聂十三把他背进洞去，一边冷笑道：“有我布好的乱石阵，便是头猪也能把他救回来，有什么不辱使命的。”
聂十三知他紧张难过，也不动怒，问道：“你怎么知道他定会走五鹰峡这条道？”
“五鹰峡易守难攻，到前面更是山谷狭窄，只容一人通过，追兵难至……再说他是我大哥，那么多年，都是他教我兵法打仗，我怎会不知他？”
聂十三帮着安置好颜牧，起出箭头，替他包扎好伤口，想了想，却又点上他的昏睡穴，才上马折回乱石阵。
阵中士兵早已叫苦不迭。内有聪明的只想等待夜星闪亮时，跟随星辰走出这些怪石中，却偏遇到一个起风寒夜，白毛风只刮得人面无知觉，冻饿欲死。
正苦挨着，也不知能不能活过这夜，只听马蹄声响
