宫中春景殿。
文帝身边大太监徐公公一张圆白脸，尖声传道：“状元龚临、榜眼宋君博、探花贺敏之三人觐见皇上。”
三人垂首进殿，下跪行礼。
文帝嘉勉道：“今科三鼎甲的文章朕都看过，颇有见地，字字珠玑，龚临的策论尤为精警老道，不愧是龚侍郎之子。有这等人才下场登科，实在是我大宁的福气。”
又道：“榜眼探花均是出自玉州，江南果然人杰地灵，宋君博刚过弱冠，贺敏之年方十七，都是年少有为，朕很是欢喜。”
温言道：“都起来入席吧。”
三人叩谢。
贺敏之抬起头看向文帝，缓缓站起。
徐公公轻轻“唉哟”一声，文帝沉静的眸子里露出些许惊异，声音竟有一丝颤抖：“你叫贺敏之？”
檀轻尘目如深潭，静静看着含笑不语。
贺敏之恭敬道：“微臣正是玉州贺敏之。”
文帝顿了顿，方道：“坐吧。”
一时开席，文帝素来御下宽和，众人也不甚拘谨。
天色已暮，有宫女点上了百盏琉璃灯，一队舞姬进来跳了回波乐。
珠晖似的灯光下，贺敏之的下巴微微仰起，清冷精致，檀轻尘看向他的眼睛，举起酒杯。
十一王爷傅临意座位挨着檀轻尘，是唯一常驻靖丰的亲王，性情风流骄纵，从小不喜修文习武，只对吹拉弹唱纵犬扬鹰诸般玩耍兴趣盎然，到大了一些，更添了拈花惹草的毛病，偶尔还会民间猎艳，御史屡屡上奏参告，却屡教不改，令他的长兄当今文帝极是头痛。
傅临意只比檀轻尘大了两岁，与太子同龄，只要檀轻尘在靖丰，定会找他聊天玩笑，很是亲近。
此时顺着檀轻尘的目光看过去，不由赞道：“老十四的眼光果然不错，这个贺敏之钟灵毓秀，竟似玉雕出来的人一般。”看了眼文帝，嘻嘻笑道：“大哥也不住的看他呢。”
檀轻尘饮尽一杯酒，笑道：“两个月前你刚被大哥打了一顿板子，伤口可都好利索了？”
傅临意叹道：“又是那个该死的方喻正，不肯把他女儿嫁我也就算了，还奏我强抢民女，你不晓得，那个小翠的娘看到白花花的银子，不知多欢喜，再说凭你十一哥的人品相貌，小翠那丫头能伺候我便是造化了，我犯得上去抢？”
檀轻尘侧目而视，点头道：“十一哥的确一表人才，只是……”
“只是什么？”
“只是你抢的不是小翠的娘，小翠娘欢喜，小翠不欢喜，所以那顿板子挨得不冤。”
傅临意大怒，刚要反驳，只听文帝笑道：“今日琼林宴，只看歌舞未免俗了些，三位新科士子莫要拘着。”
沉吟片刻，道：“诗词歌赋想必难不倒诸位，今晚不妨松快些，朕出个对子各位对对罢。”
傅临意惊道：“坏了，
