建纯元年，冬。
十岁的阮娃，坐在那间没有窗户的屋子门前，从早晨一直等到傍晚，看著层层巍峨宫阙之间，东方的天空化做一片似火彤红。
柏啸青没有来。
赵公公走出房门，来到阮娃身後，拍了拍他的肩，叹了口气：“傻孩子，别等了。什麽人什麽命，看开些吧。”
“不、不！”
阮娃惊惶失措地缩了缩身子，眼中含泪地望向赵公公：“让我再等一会儿吧……他会来的，他说过要跟娘娘提我的事，要我也去陪读，念书习武。等我日後有长进了，一定不会忘了公公……”
马公公从屋子里走出来，冷笑一声：“老赵，别跟他废话，他还在痴心妄想呢。咱们为他耗到现在，也算仁至义尽了。”
赵公公又叹了声，和马公公一起，一人抓住阮娃的一只胳膊，就往屋子里拖。
阮娃一边哭喊一边挣扎：“再等会儿！再让我等会儿！他会来的！他一定会来的！”
长而凄厉的哭喊声，惊飞了在宫檐上栖息的成群鸦雀。
**********************
阮娃净身之後，在那没有窗户，日夜都点著火盆的屋子里，和一起被阉的两个同龄孩子，躺了一个多月。
这期间，他们赤身裸体的，躺在挖了洞的木板床上，连动弹都困难，身下垫有香灰，方便他们随时排泄。
除了每天的三餐，以及替他们换脏污香灰的时候，没有人会进这个屋子。
三个孩子身逢剧痛惨变，互相之间也很少说话。
躺在任何时候都漆黑一片，寂静得如同坟墓的屋子里，阮娃有时候会觉得，自己是个死人。
只是，他纵然死了，也还是不甘心的。
柏啸青没有来，到底没有来。
每每想起这件事，想起自己的期待盼望，他都会紧紧握住双拳，让指甲陷进掌心，不让自己哽咽出声，而後泪流满面。
父亲与人斗殴，打死了人，需要银子上下打点疏通，被父母卖进宫里的时候，早就应该明白。
世上，没有人可以相信，没有人可以期待，只有自己可以依赖。
是的，他纵然是阉人，是太监……将来也要成为太监中的大管事、紫衣监，成为人人巴结奉承的对象，绝不能让别人瞧不起。
总有一天，他要站在与柏啸青平等的地位上……总有一天。
那一天，他要遍体绫罗，紫衣乌纱，微笑著和柏啸青打招呼，道一声：“柏大人，好啊，还记得我阮娃吗？我现在过得很好呢。”
然後看著柏啸青错愕惊讶的神情，施施然离去。
几乎，阮娃完全是凭著对未来的想象，熬过了这生不如死的一个月。
而那关於未来的想象中，重重叠叠，全是柏啸青。
他在柏啸青的面前，忽而意气风发，忽而趾高气扬
