如果说最中饼与羊羹是和果子的双璧，能与之匹敌的洋果子双璧，就是泡芙与[1]。和果子和洋果子都只需要最基本的原料，味道上难以蒙混过关。话说回来，最中饼与泡芙还有一点相似：都是在外皮内填入灵魂般的馅料或奶油。羊羹和虽然没有相似点，但在味道作不了假这方面倒是相同。我不爱吃羊羹，却很喜欢泡芙与。
不过，真的是洋果子吗？
唔……这个问题很难回答。
我不将它读作“蛋糕”，而是读作“”。据说它是由葡萄牙人从西班牙王国的卡斯蒂利亚带到日本的。因为是卡斯蒂利亚的点心，所以叫“”。
当时，从葡萄牙传入日本的东西应该很多，但最后在日本扎根的点心只有与松饼。二者也有共同点，即原料只用了小麦粉、鸡蛋和砂糖，也就是说，不使用西式小甜饼或烤制点心常用的油脂。这太奇妙了。
彼时的日本禁止食肉，没有黄油也正常。中国的烤制点心虽不使用乳制品，却会加入动物油脂；冲绳的曲奇饼、金楚糕的原料里也包含动物油脂。如果没有动物油脂，可用植物油脂坯替。总之，制作饼干时加入油脂是常识，海绵蛋糕坯里要加入足够的油脂，才能做出口感绵密又美味的戚风蛋糕。既然如此，为何会出现刚才说的情况？
看似简单，制作却很费功夫。外行最好不要挑战。先打发蛋液，使之充分起泡，然后加入小麦粉、砂糖，搅拌后倒入模型烘烤。如果起泡不充分，松散的蛋液就会下沉。如今有了电动打泡器，很容易就能打发，但过去估计只能用大号茶筅拼命搅拌。想想都觉得肩膀酸痛。
洋果子里，只有会被放入桐箱[2]保存。在我小时候，是生病时才能吃到的滋补品，也是探病时作为礼物的高级食品。
知道我喜欢吃的人总是以此相赠。其中最值得一提的，是我滞留欧洲期间，有人在我生日当天用航空邮件寄来的那个。装在桐箱里的看着非常高级，想来运费也很昂贵。
当时我想的是，欧洲人应该理解不了它的珍贵之处吧。如果给他们品尝，大概只会听到一句：“这是什么？装饰也没有，只是个海绵蛋糕？”我不愿听这些，所以决定不给他们吃。于是，我把分给了当地少数几位日本友人，赠送的同时不忘郑重解释一句：“这个啊……”
果然，应该算和果子。
在葡萄牙旅行的时候，我认识了一位搭便车的穷游青年。他自称是大学生，而且对葡萄牙历史知之甚详。我告诉他，在16世纪，我们的国家之间交往很频繁。证据就是，日语里有许多词来源于他们国家的语言，比如“先斗”（ponto）、“很多”（tanto）、“襦袢”（gibão）……
