严清鹤
忧虑显得有些多余。科考将近，便是皇帝真有心邀他相见，他们也没什
谈情说爱闲工夫。但严清鹤总疑心皇帝有意冷落自己，旋即又笑自己多虑。
皇帝要操心事情多着，暂且没心思来伤心。几日前，皇帝与王怀仁商议边境贸易事宜，正事说完，皇帝忽然轻描淡写地说，大皇子资质出色，聪慧又稳重，是储君好人选。第二日便召集重臣，商议立太子事宜。
去年秋日里传闻传得那样有眉有眼，皇帝也没有
丝表态。好容易这事情冷下去
，不想皇帝竟忽然地定下来。京中人们时喜喜，忧忧，严清鹤却因早早得皇帝消息，并无惊讶。他只想，大约那日皇帝说“好事”正是此事。
严沧鸿与严清鹤说起此事，只道：“诏书还未下，册封大约要等到六月。”他与同僚应酬，略饮些酒，此刻正是放松，又道：“这下赵家又该风光。”
严清鹤斟酌道：“皇上不想叫赵家太风光吧？”赵尚书是先帝时候老臣，皇帝直有意压制他们而提拔新人。
“是，你瞧他们如今风光，其实仍有要愁呢。”严沧鸿道，“不说本朝，就同前朝都算上，有几个幼年得封太子最后继承大统？皇上年纪还轻……”
大皇子刚刚八岁，其余两个皇子个才识字，个尚在襁褓，资质都未显露。更要紧是皇帝正值青壮，还能添几个皇子尚未可知，虽然立太子，争斗才刚刚开始。
严沧鸿乏，随意与弟弟聊几句便去歇息。严清鹤闭目沉思，脑海里却浮现是冬日雪天皇帝带他见大皇子情形。
又是皇帝。严清鹤近来总是想到皇帝。这样想无关思念，无关爱慕，却像思念样阴魂不散。
严清鹤是在怜皇帝。这话说出去会叫人笑话，甚至要惹麻烦，但确是如此——他畏惧皇帝，又同情皇帝。他想起皇帝，是因为他怜皇帝。他从前越是畏惧皇帝，现在就越是同情皇帝。
公主毕竟是个孩子，心爱东西没，不管是物件还是宠物，甚至于是个人，转眼也便忘，有新宠。但皇帝念想断，要多久才能释怀呢？
大好春光里，赵晟却被押在家里苦读月余，好容易夫子点头，说他文章尚可，这才得机会出门透气放风。倒是烟花柳巷地方不去，晃荡着便晃到严府。
严清鹤自己事情尚且忙不过来，见这活宝直头疼：“赵公子又来做什？”
赵晟叫屈道：“
书都温好，特来沾沾状元灵气，并不是专程来扰严二哥你麻烦。”
严清鹤看他好笑，又见他神采飞扬样子，觉得也甚是可爱。他随意问候赵氏父兄，闲谈不免又提及太子事情。
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