孟言还没来得及查清楚新拨进翠微宫宫女太监的底细，皇上便派了他一件差事。
泰州数月未曾下雨，又值酷暑，田地河塘全都干涸，如今闹了旱灾，皇上派孟言前往泰州赈灾。
这是皇上第一次给孟言派遣差事，孟言本应高兴，可是这差事偏偏选在了蓉嫔有孕的时候，还是远去泰州，孟言心中难免不安。
他接旨的动作迟缓了一些，皇上便问道：“你不愿去吗？”
孟言忙道：“儿臣愿为父皇分忧，儿臣只是有些担心母妃，她怀有身孕，儿臣却要出远门，怕母妃记挂。”
“这些你不用操心，你母妃自有朕看顾，你好好地办好差事，也是给你母妃长脸。”皇上道。
孟言拱手行礼，“儿臣遵旨，定不叫父皇母妃失望。”
从御书房出来，孟言才微叹一声，在门外等着他的孟承走过去劝道：“大哥不用担心，我在宫里会替你好好看顾蓉娘娘的。”
孟言报以微笑，“多谢三弟，只是我头一回出宫办差，害怕办不好。”
孟承宽慰他，“赈灾这样的事还算容易，大哥去了先去当地的州府衙门，了解下灾情程度，再酌情处理，其实不用大哥处理什么事务，父皇派你过去，只不过是让泰州的老百姓安心，让他们知道父皇是想着他们的。”
“如此我就放心了，多谢三弟提点，你若不是受了蒋大人连累，此事父皇也想不到我。”
孟承无奈笑笑，“大哥和我也只配去这些偏远地区办差，哪儿像二哥，落在他手上的从来都是京中舒服安逸的好事。”
孟言苦笑着摇摇头，不予置评，二人走到长定宫巷口，孟言对孟承说：“三弟先回去，我去看一下母妃。”
“好的，劳大哥代我给蓉娘娘问好。”孟承行了个礼，独自回了长定宫。
蓉嫔有孕，皇上重视，后宫众人也不敢怠慢，翠微宫侍奉的宫人多出来一半，孟言去时，满院子人忙前忙后，行动却都轻手轻脚。
一个宫女擦完了门口的石柱，一转过身，和孟言打了个照面，她忙跪下请安，孟言清楚看到了她右脸上的那块圆形疤痕。
“你不是浣衣局的宫女吗，叫什么来着……怎么在这里？”
忍冬垂首道：“奴婢忍冬，之前在永巷被太监嘲笑打骂，蓉嫔娘娘路过，见奴婢可怜，便带了回来。”
孟言面露狐疑之色，“你容貌有损，怎还留在宫里？”
忍冬又道：“陛下仁慈，体谅奴婢可怜，许奴婢继续在宫中当差到二十五岁出宫。”
孟言又看她两眼，才提着衣摆走进屋子，蓉嫔歪在软榻上，看到孟言进来，惊喜地坐起来，“今天又不是请安的日子，你怎么过来了？”
孟言在她旁边坐下，笑道：“母妃有孕，父皇格外看中，特吩咐我多来看看。”
