43.
沙鬼湾由一串珊瑚礁拱卫着一座海岛而成，因为海岛如首，海礁如齿，远远看去形状狰狞似鬼怪骷髅，故名“沙鬼湾”，“煞鬼湾”。这地方位于允海西南方的公海上，地处微妙，往南顺风至缇苏繁水等国，往北便是北漠的苍狼湾，往东又可达东州，多少国家曾觊觎这里想要占为己有，但派去的舰队总是驻扎不到一年就会被各路势力啃光了骨头。长久的年月过去，真正能站稳了脚跟的反倒成了那些来去自由的海盗们。
而今沙鬼湾处血旗飘摇，几乎将允海上几大重要航线全挟入手中，过路商船都是宁可多费上七八日工夫绕道而行，也不愿瞧一眼那些茂密丛林的树枝上悬挂的干枯尸体。
当然，也有敢走这条航线的商船，人们把它通常叫做——黑船。
黑船带的是黑货，住的是恶人，船主黑白通吃，也经常会接下一些见不得光的生意，水手们多作海盗打扮，只有去内陆“进货”时，才会换上无害的博浪商的衣裳。
海连此时就在一艘黑船上。
那日从大剧场后，海连又出了趟远门做了一单法卢科的生意，结账时向这位治安官告了个假。
“你又要回海上？”
“嗯，帮朋友办个事。”
“什么时候能回来？我这边……”法卢科看了一眼手边的文件，“后面我会有很需要你的时候。”
“不确定，没准我这次出海了可能就回不来了。”海连说的直白，“假如我明年春天还没能回来，你就不用再往我家里递信了。”
法卢科有点诧异：“我记得你从不接这种没法全身而退的活。”
“所以说是朋友所托。”
“这么看，你这个朋友是能跟你交心过命的朋友了啊。”
海连笑笑，没接话。
他联系到黑船时已经深秋，若再不出发，便更难寻到一艘愿意在冬天去沙鬼湾的船。好在水银又帮了他的忙，对方冲着着他摇头叹气：“我都说了让你离那个东州人远点儿，你还去帮他做事，你要是死了，你存在票铺的那笔钱我可全吞了，一个铜板都不给你妹妹留。”
“你试试看？”海连把联系地址小心地揣进怀里，“走了啊。”
“快滚吧。”情报贩子恶狠狠地喷了口烟。
前桅和中桅天帆都已拉起，这艘名为猫头鹰号的横帆双桅船正在全速前进。空气里已有了洌凉的寒意，海连从船舱走上甲板，只是接过水手抛来的粗绳，帮忙拴在了绞盘上，指尖便飞速地被掠走了余温。
破浪声挟着北风一股脑地灌进耳朵里，这下耳朵也冰凉凉的了。海连搓着手指，去船头找了船长：“大概还要几天？”
船长是个毛发浓密的壮实中年人，大概有一半的北漠血统，他握着烟斗道：“如果一直刮这个风，明天傍晚
