大恩。”
他这话，荣伯就听不懂
——这打哪儿又冒出来
个妹妹？
张勇跪在地上，这才原原本本说实话：
他们棠梨班原来台柱子是个唱正旦娘子，叫萍娘。后来萍娘在新乡上病两回、嗓子倒，竟被班主狠心卖到秦楼、叫里头人折磨死。
现在唱正旦是萍娘徒弟昭儿，小姑娘才十三岁，因师傅死直恨着班主，总是三天两头给他找事儿。
班主表面上好吃好喝地待着她，实际上背地里已在想着要如何炮制这个不服管小丫头。
近日张勇得到消息，班主已寻得位能唱高腔、懂南调旦角儿，谈好价钱要买进来当台柱子。
等那新台柱子到，班主就要给昭儿卖掉。
张勇跪在地上，又给荣伯磕个头，“班主找买主，是京畿东郊船户，那人年过五十，却已娶第十八房小妾。”
“
去码头上打听过，他脾气,bao躁、对妻妾是非打即骂，前两年就因为客人好奇海里鲨鱼，竟给亲生女儿推下海引鲨——”
“他小妾被他打死好几个，而且……而且……”张勇脸涨红，“船工给说，他还会将自己妻妾送给船工和客人……玩。”
“有时是个，有时甚至是满船人起……”张勇眼神既厌恶又担忧，“那些女子最小才十二岁，最大也刚及笄，被活生生玩死后、还要被丢到海里喂鱼。”
他红眼眶，“昭儿不能去那里。”
荣伯听这半天，明白，“所以你说妹妹，就是这个昭儿？”
张勇点点头。
荣伯皱皱眉，多少有点不喜他这般算计——先不说明情况，诈他签下保书后才道明实情，还故意带着印泥在身上。
无论班主如何考虑，做过戏班台柱子女孩多半难赎买，荣伯没那
多银子来办这件事，但也不至于会全然见死不救。
于是他扶张勇起来，皱皱眉道：“……会与东家商议。”
张勇愣，没明白，“和东家商议？”
“你那妹子身契，不还要赎买？”荣伯有点没好气，瞪他眼道，“只是个管事，还做不得那大主，能花钱买个戏班台柱子！”
张勇眨眨眼睛，忽然破涕为笑，他拦住荣伯急道：
“您误会！妹妹身契已从班主手中赎回，不用您和东家费心，给您磕头讲这个，是因为……”
他挠挠头，尴尬道，“是因为怕您嫌带着个姑娘，东家安排起来住宿不方便……不是要诈您替去赎买。”
张勇带着印泥，也是因为他这几日都在办身契事，涂个方便就干脆带在身上。
荣伯知道自己误会，却忍不住要吃惊，“你……给赎？！”
戏班名角儿、台柱
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