当儿，谢九楼去了趟打铁铺子。
再回来时，乌鸦已经飞走了，提灯又坐在台阶上看蚂蚁。
他总玩不腻的。过去在笼子里，他跟什么关在一起就玩什么。跟鸡鸭关在一起就看鸡鸭，很牛马关在一起，就看牛马。实在没得看了，他就从脚下笼子的缝隙里去看地上的蚯蚓蚂蚁。
十八年在笼子里就这么看过来了。
提灯正看得出神，眼前就出现一双一尘不染的鞋面。
谢九楼背着手，弯腰问：“猜我给你带了什么？”
提灯两手撑在自己靴面上，仰着头，眼珠子亮晶晶的：“老鼠。”
“那是给阿嬷小重孙的。”谢九楼凑近，神秘兮兮，“我给你打了支筷子。喜不喜欢？”
提灯脸一冷：“不喜欢。”
说着就低头又要看蚂蚁。
谢九楼伸手掌着他头顶，要提灯抬起头来：“先看看。”
他从身后摸出摸出那支筷子，握在手里，掌心一摊：“瞧。”
那是支成色极好的玉筷子，玉身碧透，比寻常筷子小上许多，不过草根粗细，大的那头四四方方，尾部是圆尖的，顶上又有两边各自凿了一条细细的玉沟绕着筷身盘旋到底，里头填了融掉的金珠子，又封了层鎏金粉，像两条交缠的小金蛇，极其精巧。
谢九楼捏住筷子头轻轻一拧，只听“咔哒”一声，约摸一个小指节长的地方就这么拧开了，像个小帽似的。
把顶上帽子打开，筷子里头是空心的。
提灯看得眼都直了，又见谢九楼拧回去后拉着他从台阶上起身：“来。”
俩人跨过门槛，一前一后跑回房里，谢九楼让他坐在镜子前，解了他的发带，梳起提灯上半部分头发，在头顶绕了个简单的发髻，便把那玲珑筷插了进去。
“怎么样？”
提灯对着镜子，左歪头，右歪头，两眼定在那根筷子上，怎么都看不够。
谢九楼在他身后抄着手，从镜子里望过去，颇为自得道：“用你的金珠子做的。”
提灯：“金珠子？”
谢九楼：“嗯。”
提灯不知想起什么，在自己身上摸了摸，又跑去枕头底下翻翻找找，最后抓着个东西塞进谢九楼手里。
谢九楼一看，又是颗金珠子。
提灯说：“筷子，两个。”
这是要他给他做成一对。
他收起五指，眼角微缩，躬身凑到提灯面前，板着脸道：“你还挺贪心。”
提灯瞟左瞟右，就是不看谢九楼，站得笔直，装聋作哑。
谢九楼蓦地一笑，揣着金珠子一溜烟跑出去，声音追不上人，飘荡在房里：“等着啊！”
正巧泉城送了批时令的柑橘到府里，昨儿使臣来访，谢九楼见过，今日却把那批橘子忘了。
阿嬷派春温她们送来两盒，提灯瞧着新鲜，在谢九楼回来以前一口气吃了三个，吃
