萎靡。
言三小姐今日面对晚饭依旧是一筷子不动。谢九楼发现，她看菜的眼神相当萎靡。是一种幽怨颓丧，五味杂陈的萎靡。
入夜他去书房，摊开了从楚空遥那儿打劫来的一堆蝣语册子。
蝣族的语言，只能口述，没有文字。册子上多是楚空遥从大大小小的古籍里扒拉出来，总结到一起，对照着意思，用中土语言拟声标注出的蝣语念法。
谢九楼觉着三姑娘有古怪。这古怪，还和厨房里偷食的家贼有关。
他那件睡衣，自己回来那日还明明白白挂在屋里架子上，怎么短短两天就被贼偷了去。既被偷了，日日不离房门的三姑娘又如何毫不知情？
他听闻她自小生活在饕餮谷，虽非玄者，却也练就一身好功夫。耳目健全，能说能听，偏偏对他的话没有反应，这不是听不到，而是听不懂。
饕餮谷在大祁境内，堂堂谷主的女儿，怎么会听不懂中土话。
他思来想去，想不明白这事和那偷食贼的联系，但却清楚，饕餮谷中除了祁人，还有另一个有自己语言的种族——蝣族。言家百年驯蝣世家，家中子女无一不会蝣语。
她既听不懂中土话，谢九楼便用蝣语试试。
他记得自己找上楚空遥谈论这事儿，对方只打趣:“说不定那贼，和三姑娘是一个人。”
谢九楼起先一听，只觉得荒谬。
模样尚且能易容，姑娘和男子的身形骨架大有不同，如何轻易改变得了的。
楚空遥却笑:“你府里上下，饿成那样，要夜里偷食的，除了早上只喝三碗粥的王妃，还能有谁？外贼？哪个外贼敢在你眼皮子底下飞檐走壁闯进来，就为吃口烧鹅？”
“可白日里是她自己不吃，没人拦着。”
“兴许白日里不是她不想吃，而是她不能吃。”
谢九楼陷入深思。
是哪门子禁忌，只粥能喝，饭菜却吃不得？又或者是当着他的面，才吃不得？
他对照着楚空遥标注的词典挑了些要紧的蝣语来记，记着记着，心思就飘到那上头去。
谢九楼满脑思绪似乎就差理出个头，一时烦闷，便开了门踱步出去。
他一面默记方才背的那些蝣语，不知不觉就走到卧房门前的小院。
仲秋时节，院子里的梨树几日便落光了叶子，剩一身枯枝，伶俜对月。
谢九楼走出沿廊，缓步到树下。一眼见着一截枝头处，被百十八折出的断口。
那两根齐平的树枝，还扔在树下。
——言三姑娘当时拿在手里，是想做什么？
他正望着它们发神，就听右后方小厨房里，传来动静。
谢九楼神色一凛，悄然挪步到小厨房门前。途径卧房时略微滞留了一瞬，念及言三姑娘并非玄者，听辨别不如玄者敏锐，所以多日来注意不到小厨房的异响也
