“提灯……”
“提灯……醒醒……”
怀里人先皱着眉头低吟了一声，接着才朦胧睁眼。
谢九楼等提灯眼神清明了，便问：“醒了？有没有哪不舒服？”
他先时被提灯勒令在院子里等着，忖度房里不过一个小孩子，提灯进去，也不会遇到什么威胁，便按捺住了。
谁知等了不多时，先是听见提灯在里头说话，其次就传来不小的动静。
谢九楼一股脑冲进去，只瞧着屋里窗子破了个大洞，提灯倒在地上昏迷不醒，脚边一个摇摇欲坠的大柜子——再晚一刻，那柜子就砸在提灯腿上。
提灯揉着太阳穴坐起来，脑子里昏沉沉一荡。
“别乱动。”谢九楼扶着他，“脑袋后边摔着了，慢点。”
眼下二人已回到自己卧房中。
提灯四处看了看，突然问：“只有脑袋摔着了？”
谢九楼一听，什么话。什么叫只有脑袋摔着了？还嫌作死得不够？
他气不打一处来：“你还想怎么样？缺胳膊少腿吗？后脑上那么大一个包不够你长教训的？成天嫌我跟着，结果呢？不是溺水里就是摔地上，离了我你能有半刻安生吗？”
提灯老老实实不开腔了，只一个劲儿颓在床上沉思。
谢九楼转过去自己作了会儿闷气，气不过，又转回头梗着脖子问：“到底还有没有哪不舒服？”
提灯摇头。
谢九楼又急了：“都说了叫你别乱晃！仔细一会子头疼。”
提灯沉默了一下，嘴里突然蹦出来一声：“头疼。”
谢九楼立时坐不住了，按着提灯枕到自己腿上，一层层拨开头发检查：“哪儿疼啊？我说什么来着？……是不是这儿？”
提灯赶忙点点头，点了两下，又想起谢九楼才骂过不准动，便马上不点了，只小声说：“你替我揉揉。”
谢九楼便用指腹极轻地在提灯后脑鼓包周围点着，又骂道：“说什么都不中用，你独断专行到死。我的话十句你能听进去半句都是好的。等你……”
提灯正听着，话突然断了。
“什么？”他摇了摇谢九楼的膝盖，想蹭起来，又被按回去，“等我什么？”
谢九楼安静了几息，低声说：“等你到了他那儿，要是他的话你愿意多听几句，也未尝不可。”
提灯一怔，后脑替他揉伤的手也慢慢不动了。
两个人相对无言，提灯先开了口：“我在囡囡房里，看见……”
“看见什么？”谢九楼问。
“一个怪物。”-
转眼便已入夜，姜昌至晚未归，城郊到城里路途迢迢，他一去一回，和那妇人两个都不像带着钱财能雇车的样子，若随意摘点首饰当路费，又怕歹人起贼心。提灯和谢九楼商量着，一夜路程算正常，若明日还不见人，纵使不认路，他们也得寻着去看看。
