总伶牙俐齿,与人呛嘴能让三分要说尽五分,心眼子多得谁都比不过。一到算计什么的时候,绝不给任何人留情。无界处谁犯了点错,受不住罚想借他一个面子求情,从来都是冷眼置之。
可偏偏是这么个心性的人,有时候蹲桥上看蚂蚁都能看半个时辰。比如这会子看这鸡笼——神情专注得旁的一点打搅不了他。
谢九楼有时觉得提灯割裂便是如此,若不与人打交道,提灯做什么都纯粹。桥边上一蹲,你看他就像个寻常人家还没养大的小少年,平日足不出户,一放出来,看天看地看万物众生都满眼好奇新鲜;若见了人,他干净纯粹那面立时无影无踪了,眼珠子都蒙着一层谋道,满肚子刻薄心肠。
谢九楼没问过提灯初入无界处时的年岁,那时他想,自己也不过二十八,提灯看起来就那么大点,能有几岁呢?如今日子长了,谢九楼有时恍惚,倒想探知一二来。
想着想着,谢九楼就出了神。提灯察觉目光回头,他已经来不及收眼。
“洗完了?”提灯问。
谢九楼干咳一声,站直了走过去,明知故问:“在做什么?”
提灯看回鸡笼子:“在想一个事。”
“什么事?”
笼子里头母鸡坐在木板上,侧边对着外头,一只眼珠里是蓝天、远山、还有近在咫尺的提灯。
“方才说礼不下庶人,大门不出二门不迈是城里小姐的规矩。姜昌既然拿出这套规矩应付我们,那他会不知道这规矩是乡下没有的?”提灯道,“他既知道这规矩不应套用在自己阿妹身上,又说我是富贵人家的公子,当也清楚我能看破他的借口,为什么仍要拿这套说辞糊弄我们?”
谢九楼沉吟片刻:“你是说,他明知道糊弄不了也要糊弄,就是为了不让他阿妹见客?”
“若他阿妹如你先前所想只是个哑巴,也不至于到见不了客的地步。”提灯左手抓了点小米搓进吃槽,又搓掉指尖皮革上的灰,起身道,“欺瞒至此,他阿妹不是不方便见客,是有什么缘故一定不能见客。”
又道:“走吧。”
谢九楼心头一紧:“去哪?”
提灯没察觉他的心思,大步流星往屋里去:“去看看,他们的囡囡。”
谢九楼在后头松了口气。
提灯走了两步,想起谢九方才的眼神未免好笑,便停下回头问道:“我说个走字,哪里就把你紧张成这样?”
世间诸多别扭多起于说者无心听者有意,提灯坦坦荡荡,只怕因为身无牵绊来去自由,谢九楼却悬着心的。总想着早起河边的事,自己现在在提灯身边待一刻钟就少一刻钟。等提灯赶他走的时候,是什么借口也拿不出来了。
他站在原处愣神,冷不丁被提灯搭上了手。
“你在外头等我。”提灯说,