绅士当中没有那两个人,长官。他们其中个,身材非常高大——简直是个巨人。头发已经花白,脸色红彤彤,像是晒过太阳,讲话口音像是爱尔兰人。现在记不清楚他是不是在这位太太和那位绅士之间来——”他说时指指斯隆太太和沃兹医生,“也可能是最早来两个人当中个。”“大个子爱尔兰人吗,呃?”探长自言自语,“天哪,他是个什来头呢?在这件案子里,咱们还没碰到过这个模样人呀!……好吧,喂,贝尔,看来是这个情景:格里姆肖跟另个人起进来——这人把自个儿全身上下全都蒙住。后面又进来个人。接着来斯隆太太。再来另外个,再后来就是沃兹医生。那三个男当中两个,就是这儿斯隆以及个大个子爱尔兰人。那,第三个呢?在座人中间,有这样个人吗?”“真说不上来,长官,”贝尔很过意不去地回答,“实在搞不清。也许这位斯隆先生就是那个上下蒙住人,也许另外个——就是那个目前还没查找出来——是后来才来。——……”“贝尔!”探长大喝声,贝尔跳将起来。“这个样子可不行呐!你不能讲得确切些吗?”“——唉,长官,不能呀。”探长怒气冲冲地向四周张望,用他那锐利老练目光扫视众人。很明显,他是在探索,贝尔回忆不起模样那个人,可能就是这屋子里某个。他眼睛里猛然射出凶光,咆哮道:“见鬼!早该知道有什人没来!早就有这个感觉!——切尼!切尼这小子哪儿去啦?”大家面面相觑。“托马斯!大门口值班是谁?”韦利显得很内疚,用十分轻微声音说:“是弗林特,奎因——探长。”埃勒里赶紧忍住别笑出来;这是他第次听见这位头发斑白老将,用正式官衔来称呼老探长。韦利很明显是受惊,副没精打采样子。“叫他来!”韦利走出去动作是如此之迅速,连这位小喉管里呼呼有声探长,也受到感动而稍稍平静些。他把瑟瑟发抖弗林特带来——弗林特几乎跟警官样魁梧,此时此刻也跟警官样大惊失色。“唔,弗林特,”探长没好气地说,“进来。进来!”弗林特嗫嚅地说:“是,长官。是,长官。”“弗林特,你看见艾伦·切尼走出这所房子吗?”弗林特抽搐地咽口唾沫。“看见,先生。看见,长官。”“什时候?”“昨晚,长官。十点刻,长官。”“他要到哪儿去?”“他说什到他俱乐部去。”探长平静地说:“斯隆太太,你儿子参加俱乐部吗?”德尔菲娜·斯隆正在扭拗自己手指,眼光凄凄惨惨。“唔——不,探长,不。
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