京，如今，怎
不见阿陆
踪影？”
陆拂拂朋友，牧临川懒得瞒她俩，也懒得多说些什，目光望向廊外枯荷，牧临川他紧皱眉头稍稍舒展
些。
滚滚黑袍之中，探出
只苍白伶仃手腕，五指摩挲着面前茶杯。
语气孤冷，恍若幽魂飘荡。
面无表情地将原委五十地交代出来，却也是难得耐心。
袁令宜沉默瞬，心里倒是微不可察地松口气。
阿陆聪明，她相信就算她个人在外，也能保护好自己。
想到这儿，便也歇叙旧心思，以公事公办态度，纳头便拜。
“陛下既有逐鹿天下之雄心，
汝南袁氏定当全力辅佐陛下。”
至此，有汝南袁氏鼎力相助，北方诸州郡除幽州外，已基本落入牧临川其囊中。
与此同时，联军内部矛盾也日益尖锐，启帝牧行简听从谋士娄良建议，离间前朝废帝牧临川与镇西将军孙循。
牧临川日益做大引起孙循忌惮，同年三月，孙循与麾下部将及谋士徐延图谋消灭牧临川。
四月，孙循领兵攻克东平，刚折返濮阳，城门开，便有牧临川使臣来报。
今日刚下过场雨，道路泥泞难走。
孙循部风尘仆仆，身泥点子赶来，高头大马，煞气逼人。
进城，孙循就摘兜鍪夹在腋下，露出染血须髯。
这五年来，他四处征战，非但没显老态，反而愈发显得姿容雄伟，意气风发。双虎目灼灼有神，叫人不敢直视。
使臣上前毕恭毕敬道：“陛下闻将军回城，特地在府衙设宴为将军接风洗尘。”
孙循手执缰绳，稳坐在马背上，也不下马，居高临下地俯视着来使大笑道：“哈哈哈还是陛下体恤这身老骨头，烦请替老夫谢过陛下，并转告陛下，老夫这就过去。”
待那使者走，孙循陡然拉下脸来，转头对身后心腹部将道。
“哼，这小子今日设宴请，想必没安什好心。”
“你们几个待会儿都机警着点儿。”
进府衙，便有仆从上前，低眉顺眼地请孙循解甲去兵。
这本也是人之常情，然而孙循心存警惕，又如何肯答应。
仆从倒也不勉强，闻言直接就退到道旁，孙循心中更加狐疑。
来到堂前时候，牧临川那小疯子却已经早早等着。
五年时间，足以让个人改头换面。
他刚满十七就被赶下王位，五年已过，如今已二十二岁有余。
坐下众人或饮酒或喧笑。唯独牧临川俨然上坐，他袭黑色曳地素面长袍，干干净净，没有任何花纹，神情冷淡。
二十二岁牧临川高鼻深目，面色苍白如昔，介于少年与青年之间，正是意气风发之时，却眉眼枯淡，人望而畏之。
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